België: veel meer dan bier, chocolade en wafels
Bij België denken veel mensen meteen aan bier, chocolade en strips. Maar het land heeft veel meer te bieden dan dat. Achter de charmante gevels van de Belgische steden en de bourgondische levensstijl, schuilt een geschiedenis vol bijzondere weetjes en onverwachte feiten. In dit artikel ontdek je dingen over België die je waarschijnlijk nog niet wist, van historische primeurs tot culturele eigenaardigheden.
België en zijn unieke staatsstructuur
Een federale staat met drie gewesten en drie gemeenschappen
België is een van de weinige landen ter wereld met een complexe institutionele structuur bestaande uit drie gewesten (Vlaanderen, Wallonië en Brussel-Hoofdstedelijk Gewest) en drie gemeenschappen (de Vlaamse, Franse en Duitstalige). Elk van deze entiteiten heeft eigen bevoegdheden en parlementen, wat België tot een interessant voorbeeld maakt van federaal bestuur.
Brussel: tweetalig in hartje Europa
De Belgische hoofdstad Brussel is officieel tweetalig, wat betekent dat zowel het Nederlands als het Frans gebruikt wordt in de administratie en openbare diensten. Hoewel Frans in de praktijk het meest gesproken wordt, wordt er door de overheid veel geïnvesteerd in het behoud van het tweetalige karakter van de stad. Daarnaast is Brussel ook de thuisbasis van meerdere Europese instellingen, waardoor het vaak wordt beschouwd als de ‘hoofdstad van Europa’.
Bijzondere uitvindingen en wereldprimeurs
De saxofoon werd uitgevonden door een Belg
Adolphe Sax, geboren in Dinant in 1814, is de uitvinder van de saxofoon. Deze muziekinstrumentenbouwer ontwikkelde verschillende instrumenten, maar zijn bekendste creatie blijft zonder twijfel de saxofoon, die tot op vandaag wereldwijd gebruikt wordt in jazz, klassiek en popmuziek.
België had 's werelds eerste spoorlijn op het Europese vasteland
In 1835 reed de eerste trein op het Europese vasteland tussen Brussel en Mechelen. Hiermee was België een pionier in het continentale spoorvervoer. Het land investeerde al vroeg in spoorwegen en heeft nog steeds een zeer dicht spoorwegnet.
Onverwachte Belgische records
België heeft het grootste aantal striptekenaars per vierkante kilometer
België is wereldwijd bekend om zijn stripcultuur, met iconische reeksen als Kuifje, Suske en Wiske en De Smurfen. Wat veel mensen niet weten is dat België het hoogste aantal striptekenaars per vierkante kilometer heeft. In Brussel bestaat zelfs een Striproute waarbij meer dan 60 muurschilderingen van stripfiguren het straatbeeld sieren.
Het land met de meeste kastelen per vierkante kilometer
Met meer dan 3000 kastelen heeft België het hoogste aantal kastelen per vierkante kilometer ter wereld. Van middeleeuwse forten tot romantische buitenverblijven, je vindt in elke provincie wel een historisch bouwwerk dat een bezoek waard is.
Opmerkelijke Belgische tradities en culturele erfgoed
De processie van Echternach
Een unieke traditie die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is de dansprocessie van Echternach. Hoewel deze in Luxemburg plaatsvindt, nemen elk jaar honderden Belgen deel aan deze eeuwenoude dans. Het is een voorbeeld van hoe culturele gewoontes in de regio verweven zijn.
De surrealistische erfenis van Magritte
België is het geboorteland van René Magritte, een van de beroemdste surrealistische kunstenaars ter wereld. Zijn werken zijn terug te vinden in musea over heel de wereld, maar het Magritte Museum in Brussel biedt een bijzonder uitgebreide collectie en inzicht in zijn leven en werk.
